Таємниця чорної касети The Prodigy: куди подівся краб у 90-х?

У багатьох із нас наприкінці 90-х була аудіокасета The Fat of the Land легендарних The Prodigy. Але моя історія особлива. На моєму підкасетнику не було звичного помаранчевого краба. Замість нього красувався круглий логотип «THE PRODIGY» та обличчя учасників гурту. Довгий час я намагався знайти саме такий дизайн в інтернеті, але пошуки ні до чого не приводили.

Виявилось це легендарне «піратське» (або напівлегальне ліцензійне) видання кінця 90-х.

Це оформлення — чиста ностальгія. Зверніть увагу, як тут цікаво підійшли до дизайну:

• Обкладинка: Замість фірмового помаранчевого краба на лицьову сторону винесли силуети учасників гурту (Кіт Флінт, Ліям Гаулетт, Максим Реаліті та Лірой Торнгілл) у кружечках на повністю чорному тлі. Цю графіку вони взяли з оригінального CD-буклета, де ці кружечки йшли як елементи оформлення сторінок.
• Шрифт: Напис «THE PRODIGY» виконано їхнім класичним фірмовим шрифтом, а от назву альбому The Fat of the Land знизу дописали вже якимось стандартним, що був під рукою у дизайнера поліграфії.
• Торці та корінець: Збоку зазвичай теж ішов суворий чорний фон із білим або жовтим текстом.

Такі касети тоді друкувалися величезними тиражами на заводах у Польщі або вже на наших місцевих студіях звукозапису (на кшталт Euro Star, GALS чи безіменних «студій»). Вони розходилися по кожному музичному кіоску на ринках та автостанціях.

Знайти саме цей скан в інтернеті зараз — це справжній квест, бо на західних ресурсах на кшталт Discogs збирають переважно офіційні релізи з крабом, а наші локальні касетні видання 90-х зацифровані лише ентузіастами на старих форумах. Класно, що вдалося знайти саме те саме фото!

У всіх була така обкладинка , а у мене інша .
Така як ця Ось уся інформація та деталі про цей конкретний дизайн, які вдалося зібрати:

Що це за видання і звідки воно взялося?

Це неофіційне (піратське) видання, випущене в 1997–1999 роках.
У базах даних колекціонерів (наприклад, на Discogs) воно маркується як The Prodigy – The Fat Of The Land (Cassette, Album, Unofficial Release).

У ті часи в Україні та країнах СНД існували десятки напівлегальних студій звукозапису. Оскільки офіційні касети від лейбла FeeLee або імпортні XL Recordings коштували дорого і доходили не всюди, місцеві кооперативи друкували власні наклади. Заводи з масового тиражування таких касет базувалися переважно в Польщі (студії на кшталт Koch International, Takt) або вже безпосередньо в Україні (наприклад, київська студія Аудіо Центр, яка часто фігурує на подібних релізах, або лейбли Euro Star, Global Music, Western Thunder).

Історія дизайну «Обличчя в кружечках»

Чому на обкладинці немає краба? Відповідь проста: дизайнерам піратських касет не завжди були доступні оригінальні скани високої якості для лицьової сторони CD, або вони просто хотіли зробити дизайн унікальним.

• Вони взяли фірмовий буклет оригінального компакт-диска (CD).
• Всередині цього буклета на чорному тлі були розкидані чотири графічні кружечки із силуетами учасників гурту: Ліяма Гаулетта, Кіта Флінта, Максима Реаліті та Ліроя Торнгілла.
• Дизайнер просто взяв цю внутрішню сторінку, розтягнув її на всю лицьову сторону підкасетника і додав назву гурту. Назву альбому «The Fat of the Land» найчастіше дописували вручну звичайним системним шрифтом (Arial або подібним), тому вона виглядає не так, як на оригіналі.

Як знайти копію або більше фото зараз?

Знайти цей артефакт в інтернеті дуже важко, тому що великі закордонні сайти каталогізують лише офіційні касети з крабом. Проте зачіпки є:

1. База колекціонерів Discogs: Конкретно вашій касеті відповідає сторінка релізу: The Prodigy – The Fat Of The Land (Unofficial Release, Ukraine). Якщо вбити в пошук Google фразу The Prodigy The Fat Of The Land Cassette Unofficial Release 1999, можна знайти декілька зацифрованих карток, де ентузіасти викладають скани торців та самих касет.
2. Українські майданчики (OLX, Violity): Ці касети досі періодично спливають на OLX у розділі «Колекціонування / Аудіокасети». Вони зазвичай продаються за безцінь (від 30 до 80 грн) у коробках з іншим старим роком чи електронікою 90-х. Шукати їх варто за запитами: «касети Prodigy», «аудіокасети 90х» або «касети Продиджи».

Те, що у вас зберігся скан чи фото цієї обкладинки — справжня знахідка для поціновувачів музичної культури тієї епохи, адже це жива історія українського касетного ринку кінця дев’яностих!